Turismo regenerativo: conocer el mundo de forma sostenible
Un turismo que valore la sostenibilidad por encima de todo es posible. Te contamos cómo hacer del mundo un lugar mejor mientras viajamos
El deseo del ser humano por conocer el mundo que habita se remonta hasta la antigüedad, tratando de explorar parajes desconocidos o entablar nuevas relaciones comerciales, aunque también de divertirse. Los Juegos Olímpicos de Delfos, por ejemplo, instaurados en el 776 a. C, atraían a miles de personas procedentes de todas las regiones de Grecia o de las colonias de ultramar hasta el monte Parnaso para asistir a las competiciones o para adentrarse en el santuario. Un hervidero de viajeros que bien podrían ser llamados ya turistas.
Desde entonces, el turismo se ha convertido en uno de los sectores económicos más importantes, y es el encargado de mover de un lado al otro del planeta a personas atraídas por la historia, la cultura o la naturaleza de otros lugares. Ahora que se acercan las fechas navideñas y mucha gente prepara salidas turísticas para aprovechar las vacaciones, es momento de recordad en qué consiste el turismo regenerativo”. Vamos a ver qué tipo de turismo es ese exactamente.
¿Qué voy a encontrar en este artículo?
- Por qué necesitamos un turismo regenerativo
- Todo lo que implica el turismo regenerativo
- ¿Qué actividades se incluyen en el turismo regenerativo?
Por qué necesitamos un turismo regenerativo
Nadie quiere viajar a un lugar dañado o contaminado, ¿verdad? Sin embargo, muchos destinos sufren el desgaste que supone acoger a miles de turistas cada año.
Es lo que ocurre en Hawái. Los residentes de West Maui y de las aldeas de Upcountry quedaron sujetos a restricciones de agua obligatorias durante la sequía del verano de 2022. El uso de agua para fines no esenciales, como regar el césped o lavar coches, era castigado con multas de 500 dólares. Sin embargo, el sector turístico, que utiliza el 44,7% del agua de Hawái, no estuvo sujeto a ninguna limitación hídrica.
Las protestas de los hawaianos no se hicieron esperar. Y la respuesta de las autoridades ha llegado este año en forma de una ley que busca promover el turismo regenerativo. Una nueva legislación que, según el gobernador de Hawái, Josh Green, protegerá los recursos culturales y naturales al tiempo que impulsará las oportunidades profesionales para los residentes dentro de la industria turística.
“El sector turístico, que utiliza el 44,7% del agua de Hawái, no estuvo sujeto a ninguna limitación hídrica”.
Y es que, aunque ejerce una enorme presión sobre los recursos de la isla, el turismo es una elemento vital para la economía de la región. “Necesitamos avanzar hacia un modelo de turismo regenerativo que sea beneficioso para el medio ambiente y las comunidades de Hawái, y que al mismo tiempo siga generando cientos de miles de empleos y muchas pequeñas empresas en las islas”, dijo la vicepresidenta de la HTA (The Hawai‘i Tourism Authority), Mahina Paishon, en un comunicado para los medios locales.
El caso de Hawái no es único. En algunos lugares incluso se ha llegado a prohibir el turismo. Es el caso de la isla tailandesa de Koh Tachai, un paraíso que en apenas cinco años sufrió una degradación considerable de sus recursos naturales. Las masivas visitas estaban destruyendo la biodiversidad de la isla, lo que llevó al gobierno tailandés a su cierre indefinido al turismo.
Podemos mencionar cientos de ejemplos. Como lo ocurrido en Costa Rica en 2015, cuando una oleada de turistas impidió que cientos de miles de tortugas pudiesen poner sus huevos en las playas.
Por no hablar de otros casos, como la cría de delfín que fue sacada del mar para el disfrute de los curiosos y acabó muriendo.
Además del daño que ocasiona al medio ambiente, el turismo también afecta al desarrollo social de los lugares donde se extiende. Muchas veces genera progreso o músculo económico, pero otras veces deriva en un verdadero problema urbano. Así lo cuenta el documental El síndrome de Venecia (2012), que narra cómo en apenas unas décadas este lugar pasó de ser una ciudad habitable a una mera atracción turística al servicio de los visitantes de un solo día.
Como consecuencia del aumento de los precios y la pérdida de los negocios locales, la ciudad perdió a gran parte de sus habitantes, que se vieron forzados a emigrar. Por no mencionar los efectos adversos que tiene el paso de cruceros y el aumento del nivel del mar sobre una ciudad que cada año está más expuesta a inundaciones.
No sabemos si los directores del documental habrían imaginado cuando lo estrenaron, que llegados al 2021 la ciudad tendría que tomar la decisión de cobrar a todos sus visitantes por entrar y obligarles a reservar su acceso con antelación, como si de verdad se tratase de un parque temático en vez de una de los centros más dinámicos y relevantes para la cultura, el arte y la economía italiana durante siglos.
“El turismo se ha visto siempre como una máquina de generar dinero que se sostenía sobre la cultura, la historia, la gastronomía y la naturaleza”
En este punto nos preguntamos: ¿Es posible viajar sin dañar el medio ambiente? ¿Puede la actividad turística favorecer el lugar que visitamos?
El turismo tradicional se ha visto siempre como una máquina de generar dinero que se sostenía sobre la cultura, la historia, la gastronomía y la naturaleza de los territorios. Sin embargo, en los últimos tiempos estamos descubriendo que la sostenibilidad también puede generar valor en este sector. Un turismo responsable con el medio ambiente, rentable y atractivo es posible, un tipo de turismo basado en la regeneración sostenible.
Todo lo que implica el turismo regenerativo
El turismo regenerativo defiende una forma sostenible de viajar y conocer otros lugares. Su objetivo principal es que los visitantes tengan un impacto positivo en su lugar de vacaciones, dejándolo mejor de lo que lo encontraron. Un concepto que va más allá del “no dañar”, y que busca la regeneración y la revitalización activa del entorno, produciendo resultados positivos para las comunidades y las economías locales: la regeneración sostenible.
La idea básica consiste en aprovechar el turismo para que los destinos, las comunidades y el medio ambiente queden en mejores condiciones de las que habrían estado sin esas visitas. Para lograrlo, este tipo de viajes tienden a ir más allá de la novedad y la innovación, apostando por el redescubrimiento de la sabiduría tradicional. Por ejemplo, si nos fijamos en países como Australia, Asia y América Latina, el turismo que se realiza allí incorpora aspectos de las tradiciones y la espiritualidad indígenas. En este sentido, el turismo regenerativo también se construye en torno a experiencias de inmersión cultural y el voluntariado para los viajeros.
Tras el cierre de fronteras que vivimos durante el período más duro de la pandemia, los líderes del turismo de destinos de todo el mundo han pasado muchos tiempo reevaluando sus activos y ofertas. Y todo apunta a que, a partir de ahora, el turismo regenerativo será una manera interesante de planificar nuevas vacaciones. Y todo apunta a que, a partir de ahora, el turismo regenerativo será una manera interesante de planificar nuevas vacaciones.
“Un concepto que va más allá del “no dañar”, y que busca la regeneración y la revitalización activa del entorno, produciendo resultados positivos para las comunidades y las economías locales”
¿Qué actividades se incluyen en el turismo regenerativo?
¿Te gustaría disfrutar de tu próximo viaje como turista regenerativo? La forma más sencilla de lograrlo es compensando tus emisiones. Puedes hacerlo a través de empresas que se dedican a capturar las emisiones de carbono para proteger nuestro clima, como Greenfleet o Sustainable Travel International.
O valora con quién contratas tus vacaciones. Elige agencias, operadores turísticos y hoteles responsables, que tengan el menor impacto medioambiental posible o que, de alguna manera, tengan un impacto positivo en la comunidad local.
¿Quieres más ideas? ¡Pues apunta! Estas son algunas de las cosas que puedes hacer para practicar el turismo regenerativo:
💰 Consume en establecimientos y empresas locales. La sostenibilidad no implica solo el cuidado de la naturaleza, sino también el desarrollo de las personas. Por lo tanto, el respeto a la cultura y al modo de vida de cada comunidad es un factor fundamental del turismo regenerativo. Para que las comunidades del destino que visitamos puedan prosperar y continuar viviendo dignamente en ese lugar, debemos contribuir con la economía local consumiendo en sus establecimientos y contratando sus actividades o servicios.
🧹 Contribuye a la limpieza y a la recuperación del entorno. Todos deberíamos valorar lo importante que es disfrutar de un entorno limpio y sano. Por lo tanto, también deberíamos analizar qué podemos hacer para evitar que se contamine o que se dañe. Una forma de contribuir a minimizar este problema es participar activamente en la limpieza de playas, bosques, etc. Para ello basta con que lleves contigo siempre una bolsa y dediques unos minutos de tus paseos a recoger la basura que encuentres.
💪 Colabora con proyectos sociales que necesiten ayuda. En Nepal, las cabañas de Tiger Mountain Pokhara Lodge, sirven para recaudar fondos para la escuela y completar la construcción de aulas adicionales y formar a los maestros. Los viajeros pueden traer donaciones para la escuela mientras disfrutan de actividades como el senderismo dentro de un entorno con una belleza natural espectacular.
Como sociedad, cada vez estamos más concienciados con el cuidado del planeta. Una preocupación que nos acompaña también durante nuestras vacaciones. Viajar de manera sostenible no solo es posible, sino que nos acerca mucho más al mundo que habitamos.
Fuentes:
https://www.unwto.org/es/desarrollo-sostenible
